MATT ARCHBOLD
Built for Speed. Born To Ride
Eso dicen los dos tatuajes más emblemáticos que ilustran el cuerpo de Matt Archbold. Y según lo que supo demostrar en más de treinta años a la vanguardia del surfing mundial, también lo lleva escrito en el alma.
Archy, uno de los personajes más rebeldes de uno de los deportes más rebeldes que existen. Un creador dentro de una actividad creativa. Un surfer que puso la mirada más allá de los límites y voló hasta alcanzar alturas que la mayoría de los mortales sólo pueden mirar desde abajo. Y con la boca abierta en gesto de asombro. Claro que eso lo llevó a cobrar duros golpes. Pero, ¿a quién le importa? Cualquiera que se detenga a juzgar las actitudes de Archy fuera del agua, no logrará más que perder un tiempo valioso que podría invertir en apreciar el video que surfinguruguay.com le ofrece, en exclusiva, para su enorme regocijo visual (ver link para descarga directa al final de la nota).
Archbold nació en San Clemente, California, un 6 de diciembre de 1968. La casa de sus padres quedaba a unas pocas cuadras de T-Street, un pico famoso por la consistencia de las olas y el nivel de los surferos. Allí comenzó a surfear a los 11 años y allí creció junto un grupo de extraordinarios riders de la época. Todos los días del año, se levantaba, caminaba unos pocos pasos bajo el sol de la Dorada y se tiraba al agua con Dino Andino, Jim Hogan, David Eggers, Mike Parsons, Vince de la Peña y Jeff Booth, todos vecinos del barrio. De inmediato su talento lo colocó a la cabeza de la banda y lo convirtió en un referente e ídolo de todos los tiempos. Archy sobresalía entre todos esos tigres con maniobras que hasta el momento nadie había siquiera imaginado.
Bueno, nadie no. Porque un buen día, a comienzos de los 80, llegó a San Clemente un muy joven Martin Potter y se quedó un tiempo viviendo en la casa de Hogan. A puro aereals, rebotes y derrapadas asesinas, Pottz explotó la cabeza de la muchachada local y demostró que lo que estaba haciendo Archy definitivamente formaba parte del futuro. 
“Cuando vi a Pottz en el agua, todo dejó de importarme. Lo único que quería era surfear como él”, confesó Archy a surfinguruguay.com. Potter lo inspiró al máximo y le arrancó toda posible duda acerca de su destino. Con apenas 13 años, el rubio de la Town & Country supo que no podía ser otra cosa que surfer por el resto de su vida. Entonces tomó una buena decisión si se piensa en la evolución de sus maniobras, pero pésima si se tiene en cuenta los sentimientos y las esperanzas que abrigaba el corazón de su madre: el pequeño Matt dejó la escuela para dedicarse únicamente a correr olas. Y bueno, también a tomar birra, asistir a todas las fiestas que se realizaban en la vuelta y a apretar con todas las chiquilinas del condado. A pesar de todos los abusos, su surfing no paraba de evolucionar. Al punto que la marca Gotcha, que era la más fuerte de la época y sponsoreaba al Ancho Martin, entre otros tops, le ofreció un generoso contrato de patrocinio. Archy aceptó.
Gotcha buscaba individualidades. Personajes fuertes, carismáticos, capaces de influenciar a cualquier que le gustara el surfing. Por eso tenía en el team a Pottz. Y por eso contrataron al Archbold. El único problema era que Matt no ganaba campeonatos. Un problema que en realidad no era suyo, sino de los jueces. Los tipos que ponían el puntaje no sabían cómo juzgar el nuevo abordaje y por eso lo subvaloraban. Algo similar a lo que le paso a Potter en el Circuito Mundial.
Archy, con una maniobra fuerte y arriesgada en la parte más critica de la ola, no lograba sumar más puntos que un rival que ejecutara tres maniobritas suaves y sin peligro mientras recorría toda la wave hasta la orilla. Sí, era feo, muy feo. Pero era la realidad. Y siempre, sin excepción, todo aquel que se encuentre adelantado a su tiempo, se verá enfrentado a la incomprensión. Y Archy estaba una década delante del resto del pelotón.
Según la opinión de Mark Occhiluppo, que coincide con la de Ian Cairns y Wayne Conejo Bartolomew, Matt Archbold fue el eslabón entre Tom Curren y Kelly Slater. Un rider capaz de surfear con estilo limpio, curvas redondas y poderosas, tremendo dominio en los tubos y a la vez desplegar un surfing de aéreos, laybacks, tailslides y todo el arsenal de armamento post 90´s, en plena década de los eighties.
Este homenaje no puede olvidar la performance del califa en Hawai. Desde Derek Ho al Andy Irons, pasando por Sunny García, Tom Carrol y Wes Layne, todos coinciden en que nadie encaró Off The Wall con los huevos y la clase del Archy. Le contó García a este cronista que cada vez que Sunset se ponía grandioso, Archbold decía: “deben estar saliendo unos tubazos en Off The Wall, voy para ahí”. Y todos pensaban: “este muchacho no anda bien, seguro abre una de 15”. Efectivamente: “muchas veces lo seguíamos para verlo y el animal se metía en 14 tubos que le cerraban todos y lo hacían mierda, le rompían la tabla, lo arañaban todo contra el reef. Pero de repente se metía un cañazo que lo sacaba escupido como un hombre bala o una bola de cañón”, destacó Herbie Fletcher, padre de Nathan, Christian y una gordita fulera que van a ver en el video del Archy dando testimonios.
Pero para que seguir con este palabrerío inútil cuando usted, amable lector, haciendo un solo clik con su mouse, podrá bajarse el extraordinario documental que aquí le acercamos. La película que narra la vida de Matt Archbold y que lo muestra surfeando desde que era un pibe con el cuerpo limpito, hasta el día de hoy, donde bien podría ser reclutado para protagonizar el rol principal de la película El Hombre Ilustrado, basada en el libro de cuentos del americano Ray Bradbury.
Lo que se acaba a de narrar es apenas una parte ínfima de la vida del Archy. Toda la historia encuéntrela y disfrútela gracias al siguiente link:
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(cópielo y péguelo en cualquier navegador, luego ponga el codigo de seguridad que se le solicita en el ángulo superior derecho de la pantalla, espere 45 segundos y sárpese el video; el download completo demora entre 45 minutos y 2 horas, de acuerdo a la velocidad de su adsl y de la hora del día en que efectúe la faena delictiva).
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